香色とは、高価な香料であった丁子（クローブ）を、煎じた液で染めた淡い茶色です。
芳しい香りが布にしみ込み、染めたあと、しばらく匂いを楽しむことができたそうです。
その香りは、まさに自然からの贈りもの・・・なんとも風流ですね。
平安時代、貴族階級の間では、着物に香を薫（た）きしめる習慣があり､香色ではその手間が省けたのかもしれません。
香色は色そのものに派手さはありませんが、高価な丁子の香りのイメージと相まって、奥ゆかしい優雅な色として尊重されました。
平安時代には､十二単と呼ばれるように、女房の装束は何枚もの衣装を重ねていました。
襟元や袖口、裾など、布が重なったところに見える色のグラデーションや対比で、四季折々の自然を表現しようとしたのです。
また、着物のうえに薄く透き通るような薄絹を重ね着して、下の布を透かしてできる微妙な色調を楽しんだりもしています。
これを「襲（かさね）の色目」といい、それぞれの配色には季節の花々や木の葉の色になぞらえた名前がつけられています。
その「襲の色目」のなかに、晩秋から初冬にかけて着用する「落栗」（おちぐり）という組み合わせがあります。
表が蘇芳（すおう）、裏が香色です。
蘇芳とは紫がかった暗い赤色をしています。
秋には鮮やかだった紅葉も地面を覆う落ち葉となり、次第に色を失いながら、やがて静かに朽ちていきます。
そんな諦めに似た静けさが香色で表現されています。
香色の朽葉のうえには、もう栗拾いの時期はとうに過ぎたのに、忘れ去られたように、ぽつんところがっている蘇芳色の栗の実。
「落栗」を見ると、そんな初冬の情景が浮かんできます。
香道では、香りを「嗅ぐ」とは言わずに「聞く」と言うそうです。
匂いに問いかけ、その答えを聞くということなのです。
１２月になると「冬の匂い」がします。
私にだけわかる、懐かしいような少しもの悲しい匂いなのです。
今日は心を静かにして冬の香りに問いかけてみようと思います。
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鮎沢玲子（あゆさわ れいこ） プロフィール 有限会社「カラーズガーデン」代表。 英国オーラソーマ社公認ティーチャー。 栃木県宇都宮市生まれ 生家は染物屋を営む。 中学校美術教師を経て、インテリアコーディネータとして１４年間住宅メーカーに勤務。 ２００２年よりオーラソーマ・プラクティショナーとして独立開業。 ２００６年より公認ティーチャーとして活動中。 http://ameblo.jp/aurasoma-c-garden/
色見本参考： http://www.colordic.org/colorsample/2178.html http://www.colordic.org/colorsample/2003.html 参考ＨＰ： 風俗博物館 http://www.iz2.or.jp/index.html
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