今の時期では、新暦（グレゴリオ暦）の１０月８日頃～が「寒露」（かんろ）、そのあと１０月２３日頃～が「霜降」（そうこう）です。
さらに二十四節気を３つに分けて、季節を表す言葉をつけたものが「七十二候」で、これはオーラソーマのカバラ７２天使とまったく同じ区分になっている点がたいへん興味深いのです。
「霜降」の３番目の七十二候は「楓蔦黄」（もみじつたきばむ）で、紅葉の時期をさしています。
暦のうえでは、これが秋の最後の候となります。
紅葉を詠んだ有名な和歌に「ちはやぶる 神代も聞かず竜田川 から紅に水くくるとは」（在原業平朝臣）というのがあります。
百人一首のなかでも、最も多く詠まれている季節が秋です。
この歌の「竜田川」とは、奈良県生駒山麓を水源とし、斑鳩の里を流れ大和川に合流する１５Ｋｍほどの川で、紅葉の名所として知られています。
神話ではこの川を護るのが「タツタヒメ」という、秋の女神であり風の女神。
そういえば「楓」は木へんに風と書くのですね。
風の神様に、なんてふさわしい。
タツタヒメは裁縫や織物の神様でもあるそうで、紅葉の美しいさまを「錦繍」（きんしゅう）と呼んだりするのも、きっとつながっているのでしょう。
タツタヒメにまつわるお話はいろいろあります。
彼女の夫はなんと「天狗」だそうで、大きな楓の団扇を持っていて強い風を起こすのです。
風の神様カップルなのですね。
またタツタヒメは、秋が深まると、シカの身体から白い斑点を奪って天に帰り、風を起こして冬に雪を降らせるといいます。
日本の古典的カードゲーム「花札」で「もみじとシカ」の図柄はこれに由来しているそうです。
光合成の役割を終えた葉から、緑の色素であるクロロフィルが分解されて消え、かわりに赤い色素アントシアニンが現れるそうです。
この赤い色が、木に必要な養分を蓄える働きをしているという仮説があります。
ただ美しいだけじゃないんですね。
植物としての役割をまっとうし、なおも最後に美しく山を彩り、私たちを魅了して土に還っていく。
昔の人が自然の営みのなかに、神の存在を感じたのは、もっともなことです。
深まりゆく秋、タツタヒメの錦繍の衣装を楽しみに、ぜひ「紅葉狩り」に出かけましょう。
今年は秋の長雨ばかりなので、気持ちのいい晴天を期待しつつ。
鮎沢玲子（あゆさわ れいこ） プロフィール 有限会社「カラーズガーデン」代表。 英国オーラソーマ社公認ティーチャー。 栃木県宇都宮市生まれ 生家は染物屋を営む。 中学校美術教師を経て、インテリアコーディネータとして１４年間住宅メーカーに勤務。 ２００２年よりオーラソーマ・プラクティショナーとして独立開業。 ２００６年より公認ティーチャーとして活動中。 http://ameblo.jp/aurasoma-c-garden/
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