どこからともなく金木犀のいい香りがしてきます。
秋、まっさかりですね。
郊外の住宅地や農家の庭先で、柿の実がつややかに色づいているのを見ると、日本の秋の原風景のように感じます。
柿は日本に古くから存在した果物のひとつで、平安時代前期には各地で栽培され、菓子として干し柿が作られていたそうです。
ペースト状にした干し柿を、お米の粉で作った熱いお餅に混ぜて、円筒形にしたものです。
しばらく置いてから輪切りにして焼いて食べるのですが、砂糖などが入っていないのにとても甘くて、子どものころ大好きなおやつでした。
たくさんの干し柿を使ったこのお餅を、祖母にしか作れない魔法のお菓子のように感じていました。
町で生まれ育った私には、どうして渋柿が甘くなるのかと、田舎で作る干し柿さえも不思議に思えました。
現在は「柿渋色」といい、柿の実の色である「照柿」（てりがき）のほうを「柿色」と呼んでいます。
母方の家系は、代々染物屋を営んでいました。
反物の染め直しや洗い張りをするときに、渋紙でできた短冊のような名札をつけます。
一方の先端をこよりのようにして、反物にあけた小さな穴に通して結ぶのです。
渋をぬった紙は、強い耐久性を持つので、水や染料をくぐっても直射日光を浴びても、びくともしません。
その渋紙の色が、まさに柿渋色でした。
今もこの鈍い赤茶色を見ると、渋紙独特の苦いような香りの記憶とともに、夜遅くまで針仕事をしていた祖母の姿が目に浮かんできます。
渋柿から生まれる甘い味と強い紙・・・。
どちらも大好きだった二人の祖母と私をつなぐ、柿の思い出です。
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鮎沢玲子（あゆさわ れいこ） プロフィール 有限会社「カラーズガーデン」代表。 英国オーラソーマ社公認ティーチャー。 栃木県宇都宮市生まれ 生家は染物屋を営む。 中学校美術教師を経て、インテリアコーディネータとして１４年間住宅メーカーに勤務。 ２００２年よりオーラソーマ・プラクティショナーとして独立開業。 ２００６年より公認ティーチャーとして活動中。 http://ameblo.jp/aurasoma-c-garden/
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色見本参考： http://www.colordic.org/colorsample/2252.html http://www.colordic.org/colorsample/2231.html
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